初夏のバラを満喫！国営越後丘陵公園とみつけイングリッシュガーデンへのドライブ

　5月31日（日）、初夏とはいえ長岡市は30度を超える真夏日となりました。しかし湿度が低いため、風はとてもさわやかです。 この日は国営越後丘陵公園の「入園無料日」でした。日曜日と重なったため混雑を心配しましたが、道路も園内も思ったほどではなく一安心。バラの季節に訪問するのは初めてでしたが、ちょうど見頃を迎えた様々な品種のバラが美しく咲き誇っていました。

　1時間余りの散策を楽しんだ後は、車で30分ほどの「みつけイングリッシュガーデン」へ移動し、敷地内にあるホテル「レアント」のレストラン「レガーレ」でランチにすることに。大変人気のあるお店で1時間40分ほど待ちましたが、順番を待つ間も園内に咲くバラやたくさんの花々をのんびり散策して過ごしました。念願のランチは評判通り素晴らしく、ご一緒したご夫妻と同じ「お肉コース」を美味しくいただきました。

　食後は少し足を延ばし、弥彦山の麓にある国上寺の「五合庵」を訪ねました。良寛が18年間隠棲したこの地には何度も足を運んでいますが、訪れるたびにその暮らしぶりに興味がわいてきます。 日の入りも近くなった帰り道、お気に入りの「新潟長谷川屋」で晩酌用のお酒を購入し、充実した1日の帰路に着きました。

【今回の訪問スポット（公式サイト）】
・国営越後丘陵公園
・みつけイングリッシュガーデン
・ホテル レアント / レストラン レガーレ
・国上寺（こくじょうじ）
・新潟長谷川屋（酒）